Carotte 'Scarlet Horn'

Scarlet Horn est une variété particulièrement ancienne et rare variété de carotte avec une saveur nettement sucrée et une teneur remarquablement élevée en antioxydants. Les racines prennent une couleur orange intense et développent cette vraie saveur de carotte à l’ancienne, bien pleine, que l’on trouve rarement encore dans les variétés modernes. La variété est probablement apparue dès le XVIe siècle à Hoorn, ce qui explique le nom « Horn ». Bien qu’elle ait longtemps disparu aux Pays-Bas, elle est restée populaire en Amérique et n’a été réintroduite aux Pays-Bas que récemment. Ainsi, Horn est Scarlet Horn n’est pas seulement un choix savoureux, mais aussi un morceau de patrimoine vivant.

Les racines mûrissent tôt et réussissent très bien sur les sols néerlandais. Elles peuvent atteindre des spécimens robustes de plus de vingt centimètres, à condition d’être cultivées dans un sol bien ameubli et fertile. Scarlet Horn forme une pointe légèrement obtuse et pousse de préférence en plein soleil, même si les plantes tolèrent une légère ombre. Plus il y a de lumière et de chaleur en journée et plus les nuits sont fraîches, plus les racines deviennent sucrées. Cela s’explique par le fait que les carottes produisent des sucres le jour et les consomment à peine lorsque les nuits sont plus fraîches. Une récolte tardive est donc récompensée par des carottes encore plus sucrées et croquantes.

Le semis peut se faire à partir de la mi-avril directement en pleine terre, en rangs avec environ cinq centimètres d’écart sur le rang et vingt à trente centimètres entre les rangs. Un sol uniformément humide et aéré permet d’obtenir des racines droites et une levée régulière. Évitez le fumier frais, car il provoque des bifurcations. Scarlet Horn germe le mieux à une température du sol de quinze à dix-huit degrés et a surtout besoin d’une humidité constante pendant les premières semaines.

La récolte s’étend de juin à septembre. Une carotte est prêt à récolter lorsqu’il prend une couleur orange profond, qu’il est ferme au toucher et que l’épaule dépasse juste au-dessus du sol. Pour des carottes encore plus sucrées, attendez la fin de l’été ou le début de l’automne : c’est alors que la teneur en sucre est à son maximum. Récoltez-les de préférence le matin, lorsqu’elles sont fraîches et croquantes.

En cuisine, la douce puissance de Scarlet Horn s’impose sans effort. Les racines sont délicieuses crues, coupées en fins rubans dans une salade ou rôties lentement avec un filet d’huile d’olive et du thym.